Nach einer fehlerfreien Solo-Fahrt über 483 km holte sich Benavides alle verfügbaren Bonuspunkte (7’28’’), gewann seine dritte Etappe der Ausgabe 2026 und übernahm mit 10’’ Vorsprung vor seinem australischen Teamkollegen die Führung in der Gesamtwertung, womit er zeigte, dass er eine Klasse höher gespielt hat.
Dazu muss man einen kurzen Blick auf die letzten zehn Tage werfen. In den Vorhersagen vor dem Rennen erwarteten die meisten Beobachter logischerweise ein Duell zwischen Daniel Sanders und Tosha Schareina, den beiden Fahrern, die die gesamte Saison 2025 klar dominiert hatten. Der Name Luciano Benavides wurde unter den Außenseitern genannt. Manchmal treten die Außenseiter in den Vordergrund, und genau das könnte jetzt passieren, dank eines weiteren magischen Tages des Argentiniers, der letztes Jahr gezeigt hat, dass er gewinnen kann, wenn er den Weg ebnet, und der diese Leistung heute auf der längsten Etappe der zwei Wochen wiederholt hat.
Natürlich bedeuten die Lücken in der Gesamtwertung nicht, dass er einen klaren Weg nach Yanbu vor sich hat. Der Führende, mit der zweitbesten Zeit des Tages und einem winzigen Rückstand, hat weiterhin allen Grund, zuversichtlich zu bleiben. Obwohl sie hinter Sanders liegen, werden die Fahrer des Red Bull KTM Factory Racing Teams weiterhin auf der Hut sein vor der Bedrohung durch das Monster Energy Honda HRC Team, insbesondere durch Ricky Brabec, der natürlich 4’47’’ hinter dem argentinischen Spitzenreiter auf dem dritten Platz des vorläufigen Podiums liegt, und möglicherweise auch durch Tosha Schareina, der auf dem vierten Platz liegt, aber trotz eines Rückstands von 20 Minuten noch nicht ganz aus dem Rennen ist.
In der Rallye-2-Klasse profitierte Neels Theric, der zum dritten Mal in diesem Jahr auf seiner Kove der Schnellste in dieser Klasse war, vom Pech von Mike Docherty, das wahrscheinlich auf einen Sturz am Ende der Sonderprüfung zurückzuführen war. In der Gesamtwertung bleibt der Amerikaner Preston Campbell weiterhin in Führung, aber sein Vorsprung wurde von Toni Mulec, der nun 9'36'' zurückliegt, um zwei Minuten verkürzt.
Quelle: Dakar
MR/DA
