Das dreiköpfige Red Bull KTM Factory Racing Team hat die erste Etappe der Sonora Rallye 2023 erfolgreich absolviert.
Das dreiköpfige Red Bull KTM Factory Racing Team hat die erste Etappe der Sonora Rallye 2023 erfolgreich absolviert. Matthias Walkner meisterte die rauen mexikanischen Pisten und wurde als bester KTM-Fahrer Vierter, gefolgt von Kevin Benavides auf Platz 11. Der frühe Spitzenreiter Toby Price kämpfte sich nach einem Navigationsfehler, durch den er rund acht Minuten verlor, zurück und beendete den Tag auf Platz 15.
Der kurze 10-Kilometer-Prolog am Sonntag gab den Fahrern einen ersten Vorgeschmack auf das Sonoran-Terrain, und die Ergebnisse dienten dazu, die Startreihenfolge für die erste Etappe der Rallye festzulegen. Mit einer Gesamtlänge von 335 Kilometern und einer Sonderprüfung von 170 Kilometern forderte die heutige Eröffnungsetappe die Teilnehmer mit einer Route heraus, die überwiegend aus schnellen Schotterpisten bestand.
Matthias Walkner, der nach seiner Verletzung, die ihn auf der vorletzten Etappe zur Aufgabe der Rallye Dakar zwang, bei der Rallye Sonora wieder an den Start ging, fuhr auf der ersten Etappe auf den vierten Platz. Der erfahrene Österreicher fühlte sich auf den steinigen Pisten sofort wohl und konnte während der gesamten Etappe hart pushen. Auch in der Gesamtwertung liegt Walkner auf dem vorläufigen vierten Platz und wird versuchen, auf der langen zweiten Etappe am Dienstag das Beste aus seiner Startposition zu machen.
Matthias Walkner: "Es war ein tolles Gefühl, wieder ein Rennen zu fahren. Ich war nicht allzu lange vom Motorrad weg, bevor ich hierher nach Mexiko kam. Ich denke, ich konnte meinen Rhythmus recht schnell finden, und alles fühlte sich gut an auf dem Motorrad. Es war heute eine recht kurze Etappe, aber sie war superschnell und hat sehr viel Spaß gemacht. Das Terrain war eine Mischung aus Sand, hartem Untergrund und einigen felsigen Strecken. Es war knifflig, aber ich bin sehr zufrieden mit meinem Fahrstil."
Nur zwei Monate nach seinem Oberschenkelbruch beim Shakedown zur Abu Dhabi Desert Challenge meldete sich Kevin Benavides mit einer soliden Fahrt auf der ersten Etappe in Mexiko auf Platz 11 zurück. Kevin konzentrierte sich ausschließlich darauf, die Veranstaltung gut und sicher zu beenden und war mit seiner Leistung am ersten Tag zufrieden.
Kevin Benavides: "Heute war der erste richtige Tag des Rennens, weil der Prolog so kurz war. Ich habe es anfangs etwas ruhig angehen lassen, weil ich nicht wusste, wie ich mich fühlen würde, aber zum Glück hatte ich keine Schmerzen oder ähnliches, so dass ich ein gutes Tempo fahren konnte. Ich habe einen Fehler bei der Navigation gemacht, der mich einige Minuten gekostet hat, aber insgesamt bin ich wirklich froh, die Etappe geschafft zu haben, denn es ist die erste seit meinem Sturz. Die Wüste hier ist wirklich schön, sie ist ziemlich offen, aber mit vielen Bäumen und Büschen. Morgen geht es weiter nach Norden und wir werden die ersten Dünen hier in Mexiko sehen."
Toby Price kam heute Morgen schnell aus den Startblöcken und gab Vollgas. Leider unterlief ihm ein kleiner Navigationsfehler, der den Australier über acht Minuten auf die Spitze kostete. Dank seines Könnens und seiner Erfahrung konnte Toby Price den Fehler jedoch ausbügeln und bis ins Ziel durchhalten. Am Ende beendete er die Prüfung als 15.
Toby Price: "Ein harter Tag für mich. Am Anfang fühlte sich alles gut an, doch dann habe ich bei Kilometer 40 einen Fehler gemacht, einen Hinweis übersehen und bin in die falsche Richtung gefahren. Das hat mich sieben oder acht Minuten gekostet, also nicht die beste Art, die Rallye zu beginnen. Es sind noch vier Tage zu fahren, also werde ich motiviert bleiben und sehen, was der morgige Tag bringt."
Auf der morgigen zweiten Etappe müssen die Fahrer eine Gesamtstrecke von 541 Kilometern bewältigen, darunter eine Zeitprüfung über 286 Kilometer. Auf dem Weg von Hermosillo nach Penasco erwartet die Fahrer ein abwechslungsreiches Terrain, darunter die erste Erfahrung mit den mexikanischen Dünen.
Provisional Results – 2023 Sonora Rally, Stage 1
1. Tosha Schareina (ESP), Honda, 1:33:25
2. Daniel Sanders (AUS), GASGAS, 1:33:31 +0:06
3. Pablo Quintanilla (CHI), Honda, 1:34:06 +0:41
4. Matthias Walkner (AUT), KTM, 1:34:31 +1:06
5. Sam Sunderland (GBR), GASGAS, 1:35:29 +2:04
Other KTM
11. Kevin Benavides (ARG), KTM, 1:38:30 +5:05
15. Toby Price (AUS), KTM, 1:41:10 +7:45
Provisional Standings – 2023 Sonora Rally (after 1 of 5 stages)
1. Tosha Schareina (ESP), Honda, 2:17:57
2. Daniel Sanders (AUS), GASGAS, 2:18:51 +0:54
3. Pablo Quintanilla (CHI), Honda, 2:19:26 +1:29
4. Matthias Walkner (AUT), KTM, 2:20:15 +2:18
5. Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 2:20:18 +2:21
Other KTM
11. Kevin Benavides (ARG), KTM, 2:23:42 +5:45
12. Toby Price (AUS), KTM, 2:24:54 +6:57
