Der Spanier, der Italiener und der Südafrikaner lieferten sich auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya einen knappen und spannenden Dreikampf, bei dem sie mit ihren KTM RC16 die Plätze 4, 5 und 6 belegten, getrennt durch zwei Zehntelsekunden an der Ziellinie.
Der Circuit de Barcelona-Catalunya ist seit 1992 und der Einweihung der Strecke ein fester Bestandteil der MotoGP. Der beliebte 4,6 km lange Kurs vereint 15 Kurven mit unterschiedlichen Geschwindigkeitsanforderungen sowie eine lange Zielgerade, auf der Geschwindigkeiten von fast 360 km/h erreicht werden können. Red Bull KTM hat auf katalanischem Boden bereits MotoGP-Siege gefeiert und kam nach der gesteigerten Wettbewerbsfähigkeit der vergangenen Grand Prix optimistisch nach Spanien, um weitere Trophäen zu holen.
Der Freitag begann positiv: Alle vier KTM RC16-Fahrer landeten im ersten freien Training unter den Top Ten, und das Red Bull KTM Factory Racing-Duo Pedro Acosta und Brad Binder war am schnellsten durch die Geschwindigkeitsmessungen. Ein sonniger Nachmittagstraining ermöglichte Binder einen Sprung nach vorne: Die Nummer 33 stellte auf dem Weg zur P1 einen neuen Rundenrekord auf. Acosta lag eine Zehntelsekunde zurück auf P2 und Enea Bastianini war P6. Maverick Viñales, der zum ersten Mal seit seinem Versuch beim Grand Prix von Österreich wieder an den Start ging, schaffte es in Q1.
Der Samstag war heißer und geschäftiger auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya. Viñales verpasste die Qualifikation für Q1 nur um eine halbe Sekunde und belegte den 22. Startplatz. In Q2 kämpfte Acosta um die Pole Position, aber seine beste Runde wurde wegen einer geringfügigen Berührung der grünen Streckenbegrenzung gestrichen. Der Spanier musste sich auf seine nächstbeste Zeit verlassen, um sich den 5. Platz in der Mitte der zweiten Startreihe zu sichern. Bastianini wurde Neunter – nur 0,6 Sekunden hinter der Pole – und Binder belegte den 11. Platz.
Im Sprint lagen Acosta, Binder und Bastianini nach den ersten Runden dicht beieinander, wobei Acosta trotz nachlassender Hinterradhaftung durchhielt. Das Trio tauschte die Positionen und fuhr dicht beieinander. Sie blieben bis zur Zielflagge dicht beieinander und holten drei Punkte. Viñales gab sich damit zufrieden, das Rennen zu beenden und wurde 17.
Der Grand Prix wird morgen um 14:00 Uhr MESZ auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya über 24 Runden ausgetragen.
Pedro Acosta, 5. in der Qualifikation, 4. im Sprint: „Ziemlich seltsam. Mein Start war ganz okay, aber dann hatte ich das Gefühl, dass der Hinterreifen nicht viel Grip hatte. Ich habe versucht, ihn aufzuwärmen, aber der Grip, den ich in den anderen Sessions hatte, war nicht da. Wie auch immer, wieder P4, und wir sind konstant unter den Top 5 und machen keine Fehler. Wir müssen so weitermachen. Irgendwann hat mich Brad überholt und dann Enea! Aber es hat Spaß gemacht, zu sehen, wie die Leute uns online mit dem Red Bull MotoGP Rookies Cup verglichen haben!“
Enea Bastianini, 9. in der Qualifikation, 5. im Sprint: „Wir hatten ein gutes Rennen. In den ersten Runden hatte ich ein bisschen zu kämpfen, weil ich mit vollem Tank nicht so pushen kann, wie ich möchte, aber dann wurde mein Tempo besser. Ich habe mir „den Film“ ein paar Runden lang von hinten angesehen! Und dann habe ich beschlossen, mitzumachen. Mein Q2 hätte besser sein können, aber ich habe gegen Ende der Runde einen Fehler gemacht. Ohne diesen Fehler wäre ich wahrscheinlich in der zweiten Reihe gelandet, aber wenn man 0,1 Sekunden vom 5. Platz entfernt ist, dann ... ist es eben so.“
Brad Binder, 11. in der Qualifikation, 6. im Sprint: „Wir hatten einen ziemlich ereignisreichen Kampf da draußen! Ich dachte, wir hätten etwas mehr Tempo, um mit den Führenden mitzuhalten, aber wir drei waren alle gleich schnell, was zu einem coolen Kampf führte. Wir hatten ein kleines Problem in der Qualifikation und ich musste mein Ersatzmotorrad nehmen. Der Start etwas weiter hinten als mir lieb war, hat nicht geholfen, aber wir haben trotzdem einen guten Job gemacht. Morgen wird es ein langes Rennen, und wir müssen die Reifen schonen. Wir werden sehen.“
Maverick Viñales, 22. in der Qualifikation, 17. im Sprint: „Ehrlich gesagt, nicht schlecht. Heute war es etwas einfacher als gestern, wahrscheinlich weil ich auf dem Motorrad weniger angespannt bin. Ich verliere zu viel auf der linken Seite. Auch wenn ich mir bewusst bin, dass dieses Wochenende Teil meiner Genesung ist, möchte ich einfach nur Gas geben! Ich muss verstehen, dass mein Körper an seine Grenzen gestoßen ist, und ich muss klug sein und auf ihn hören. Morgen werden wir nach dem Warm-up eine Einschätzung vornehmen ... aber ich glaube, dass ich das gesamte Rennen fahren kann, also werden wir es versuchen.“
Aki Ajo, Teammanager des Red Bull KTM Factory Racing Teams: „Was für ein Rennen! Sehr spannend, und wir können mit drei Fahrern unter den ersten Sechs zufrieden sein. Natürlich ist das Ziel noch höher gesteckt, und ich glaube, dass wir je nach den Bedingungen um einen Podiumsplatz kämpfen können. Ich wiederhole jedoch: Es ist wichtig, gut und solide zu arbeiten und uns Schritt für Schritt nach vorne zu arbeiten. Es war großartig, unseren Fahrern heute zuzusehen, und hoffen wir, dass wir morgen etwas Ähnliches oder sogar noch Besseres erreichen können.“
Quelle: KTM
MR/DA
