Red Bull KTM nach Tests bereit für Dakar 2020

Die 42. Ausgabe der Rallye Dakar wird mit dem Wechsel nach Saudi-Arabien eine neue Herausforderung für alle Teilnehmer darstellen.

ktm
Matthias Walkner - KTM 450 RALLY - 2020 Dakar Rally

Das KTM-Team hat seine Vorrennen-Tests absolviert, zwischen denen bis zum Start am Sonntag, 5. Januar, nur noch administrative Aufgaben stehen.

Der Eröffnungstag der Rallye wird die Fahrer vom Start weg mit einer anspruchsvollen 752 Kilometer langen Etappe und einer 319 Kilometer langen Sonderprüfung auf Zeit herausfordern. Die Strecke führt die Fahrer von Jeddah aus in Richtung Norden, entlang der Küste des Roten Meeres und führt über eine große Bandbreite an Gelände, darunter Sand, Geröll, felsige Pisten und Dünen. Auch die Navigation wird nicht nur auf dieser ersten Etappe, sondern während der gesamten 12 Etappen ein wichtiger Faktor sein.

Toby Price, der stolz auf die Nummer 1 der Dakar ist, ist körperlich fit und möchte seine Titelverteidigung am Sonntag gut beginnen. Der australische Star ist zuversichtlich, weiß aber, wie groß die Aufgabe ist, die vor ihm und seinen Teamkollegen liegt.

Toby Price: "Wenn das, was wir gestern im Shakedown gesehen haben, etwas ist, das wir uns vorstellen können, dann wird das Terrain ganz anders sein als das, was wir bisher gefahren sind. Der Sand war sehr weich und wird für einige wirklich harte Etappen sorgen. Ich hoffe auch auf schnellere, harte Pisten, aber man kann nie genau wissen, was einen erwartet. Das Motorrad ist großartig - mein Mechaniker und das ganze Team haben wie immer einen tollen Job gemacht. Ich bin gespannt, was die Rallye bringt und freue mich auf den Start."

Nach Price bei der Rallye Dakar 2019 verbrachte auch Matthias Walkner den größten Teil des vergangenen Jahres damit, sich von der Verletzung zu erholen. Der Österreicher freut sich auf den Start und hofft, nach den zwölf harten Etappen seinen zweiten Dakar-Titel zu holen.

Matthias Walkner: "Es war gut, hier auf den Geschmack gekommen zu sein. Der Shakedown-Test verlief sehr gut - es gab eine gute Mischung aus felsigen Strecken in den Bergen mit weicheren Dünen am Fuße der Hügel. Von dem, was wir bisher gesehen haben, sieht das Land wirklich schön aus. Ich denke, die Veranstaltung wird sehr hart werden, aber es ist ein neues Jahr, eine neue Herausforderung und ich werde da rausstarten und mein Bestes geben".

Der amtierende FIM Cross-Country-Rallye-Weltmeister von 2019, Sam Sunderland, kommt in die Dakar 2020 in Form und hofft, seinen Siegeswillen in die Dünen von Saudi-Arabien zu tragen. Der ehemalige Einwohner von Dubai ist ein erfahrener Sandspezialist und wird auch einen zweiten Sieg bei dem kultigen Rennen anstreben.

Sam Sunderland: "Es ist immer gut, auf das Motorrad zu steigen und sich einzustimmen. Das Gelände, das wir genutzt haben, war nicht so groß und ich denke, es wird kein wirklicher Hinweis auf das Gelände sein, auf das wir im Laufe des Rennens treffen werden. Aber alles ist gut gelaufen und die Dinge hier in Saudi-Arabien sind gut. Die Tage vor dem Rennen scheinen sich immer zu verlängern - man hat so hart an der Führung gearbeitet und will jetzt einfach nur noch loslegen. Jetzt ist alles gepackt und bereit, wir müssen nur noch die Verwaltung erledigen und dann geht es los. Es sieht aus, als ob es ein harter Kampf werden wird, und ich würde sagen, es wird eine ziemlich hohe Abbruchrate geben. Die 12 langen Etappen werden eine echte Herausforderung sein, aber das Ziel ist das gleiche wie immer - es sicher ins Ziel zu schaffen hat Priorität und wenn alles gut läuft, werden wir hoffentlich irgendwo in der Nähe der Spitze sein".

Für Luciano Benavides ist das diesjährige Rennen die dritte Rallye Dakar. Der junge Argentinier stürzte 2018 aus und erreichte bei der Veranstaltung 2019 eine Top-10-Platzierung. Mit einem weiteren Jahr Erfahrung im Gepäck setzt der FIM-Junioren-Weltmeister auf ein starkes Finish in Saudi-Arabien.

Luciano Benavides: "Ich freue mich sehr, bei dieser neuartigen Dakar hier zu sein. Das Land ist hier ganz anders - die Kultur, die Menschen, das Essen. Der Shakedown-Test verlief gut, aber das Gelände, das wir gesehen haben, war anders als alles, was ich bisher gefahren bin, vor allem im Vergleich zu meiner Heimat Argentinien. Der Sand und die Dünen sind hier so weich und es ist wirklich leicht, sich zu verfangen und einen Crash zu haben, denn es ist schwer zu sagen, welche Teile weich und welche härter sind. Ich denke, im Rennen wird es anders sein und wir werden in der Lage sein, ein wenig mehr zu pushen, aber es wird definitiv eine neue Erfahrung für uns alle sein".

Mario Patrao von KTM Factory Racing, der bei der Rallye Dakar erneut zum Team gestoßen ist, hofft auf ein starkes Ergebnis bei dieser 42. Auflage des Rennens und unterstützt seine Teamkollegen bei einer der bisher härtesten Ausgaben.

Nur noch technische Inspektionen und die Verwaltung stehen an, und das ganze Team ist bereit für das Rennen und freut sich auf den Start der ersten Etappe am Sonntag.